    	Коттинглийские феи

    Но Конан Доил оказался в гуще  всех  этих  событий,  когда,  благодаря
    своему  коллеге  Эдварду  Гарднеру,  в  1920  году  он обнаружил серию
    фотографий,  сделанных двумя девушками недалеко от Йоркширского ручья.
    На  этих  снимках,  сделанных в Коттингли около Брэдфорда в 1917 году,
    были изображены весело играющие феи.  К тому времени,  когда Гарднер и
    Конан Доил закончили расследование этого случая и признали подлинность
    фотографий,  рискнув при этом своей общественной репутацией, появилось
    еще   около  пяти  фотографий,  на  одной  из  которых  был  изображен
    самоуверенно позирующий гном.  После этого  девушки  больше  не  могли
    сделать ни одного снимка.  Они расстались,  когда одна из них уехала в
    Южную Африку.  Коттинглийские феи заворожили мир на много лет,  хотя и
    не  все  принимали  эти изображения так же серьезно,  как Конан Доил и
    Гарднер.  Доказать, что эти снимки являлись мистификацией не удавалось
    до  тех  пор,  пока  в 1970 году не появилась возможность использовать
    современные компьютерные  технологии.  Исследование  подтвердило,  что
    снимки были двойные.

    Обе девушки  в  течение  многих лет делали противоречивые заявления по
    поводу этих фотографий.  То они утверждали,  что снимки настоящие,  то
    говорили, что это - "плод воображения". И лишь незадолго до

    ти они  признались,  что фотографии были фальсифицированными.  Это был
    акт мести родителям, которые не поверили девочкам, что они увидели фей
    у реки. Постепенно они сами поверили в свой вымысел, а так как Гарднер
    и Конан Доил оказались вовлечены в эту  мистификацию,  никто  не  смог
    оспорить точку зрения знаменитых людей.  Феи и гном были на самом деле
    рисунками,  вырезанными  из  популярной  детской  книжки.   Но   самым
    необычным   является   тот   факт,   что,   хотя   фотографии  явились
    мистификацией,  одна из женщин,  уже лежа на смертном одре, продолжала
    утверждать, что они действительно видели фей в ручье.

    Эта история  послужила  не  очень  благоприятным  началом для изучения
    странных изображений.  Однако затем последовали еще более удивительные
    вещи.  Например,  в 1923 году в Оксфорде многим удалось сделать снимок
    необычного  изображения,  которое  проступило  на  свежеоштукатуренной
    стене  церкви  Христа.  Это  изображение  имело невероятное сходство с
    настоятелем Лидделлом, который умер в 1898 году Что это было? Чудо или
    мистификация? Многим бы хотелось это узнать.

    Конан Доил  также  пытался  оценить  первую  фотографию Христа,  часто
    появляющуюся в то время на страницах бульварной  прессы.  Сделанное  в
    Гималаях  в  1920  году,  это изображение складывается из пятен белого
    снега  и  темных  скал  и  представляет  собой  впечатляющее  зрелище.
    Тридцать  лет спустя подобный снимок был сделан экипажем американского
    бомбардировщика над Кореей, - причем совершенно случайно. Только после
    проявления из очертаний облаков "сложился" лик Христа (см. ил. 18).
вверх