Михаил Успенский

                                ПОРТРЕТ II
                                  рассказ


В одном учреждении работал молодой специалист. Это было конструкторское
бюро. А он молодой конструктор. Он стоял у кульмана и конструировал.
Остальные учили его, как надо конструировать. И вот как-то к ним прямо в
бюро пришел настоящий художник и сказал, что он художник и хочет нарисовать
портрет молодого современника. Все показали пальцами на молодого
специалиста, фамилия которого оказалась Калюгин. Через некоторое время стал
появляться на холсте и портрет Калюгина. Как следует были нарисованы только
фигура и лицо, а все остальное так себе, едва намечено. А потом художник
подошел к Калюгину и предложил купить портрет за триста рублей. Калюгин
ответил, что за триста-то рублей можно всю Третьяковку купить. Лучше он
поставит художнику пузырь. Художник обиделся на пузырь и ушел, бросив
портрет. Выбросить его было жалко - триста рублей все же - и Калюгин утащил
портрет к себе домой. Дома он повесил портрет на стену и подумал: надо было
как бы согласиться на триста рублей - пусть бы художник дорисовал все как
надо, а потом бы и наколоть его, сказать про пузырь. На следующее утро
Калюгин почему-то проспал на работу. А когда явился, получил выволочку,
чего с ним никогда не случалось. Огорченный выволочкой, он решил маленько
выпить, но и маленько оказалось для него много: без привычки уснул посреди
дороги, где его чуть не раздавила спецмашина. Но она его не только не
раздавила, а даже подобрала и увезла. На работе за это заругались еще
сильнее и послали Калюгина убирать картофель. В сельской местности с
Калюгиным стали происходить небывалые вещи: он отлынивал от работы, крал и
менял на водку картофель, то и дело дрался с механизаторами. За эти
художества начальство перевело его на три месяца в грузчики.

Надо сказать, что, вернувшись в город, Калюгин заметил: в портрете кое-что
изменилось. На кульмане появился чертеж механизма, над которым Калюгин
упорно трудился до сельхозработ. Мало того, на чертеже было и техническое
решение одной проблемы, над которой бился весь институт. Мстя начальству,
Калюгин промолчал и продолжал таскать тяжести. Он сдружился с грузчиками и
перенял у них многие скверные привычки - например, выпивать с утра. Костюм
у Калюгина пообтерхался, обремкался. А на портрете у него наоборот -
появился новый костюм из дорогой ткани. У девушки Капитолины, с которой
Калюгин общался уже три года, чувство любви и дружбы к нему сперва
притупилось, а потом и вовсе угасло. У портрета же на правой руке появилось
крупное обручальное кольцо. Такое продать - месяц можно пить.

На работе Калюгину предложили постоянно оставаться грузчиком - так оно
лучше будет. Калюгин и сам решил, что лучше - не будет голова ни за что
болеть. Но голова болеть продолжала, требовала опохмела. Опохмелившись,
Калюгин садился на пол, где раньше у него стоял диван, и любовался
портретом. Да и было чем любоваться: на портрете Калюгин стоял среди
кабинета с полированным столом и двумя телефонами. Потом настоящий Калюгин
вставал и шел таскать тяжести, которые становились все тяжелее и тяжелее.

Друзьям по погрузке и выпивке он рассказывал, что совсем недавно был
инженером, очень известным, и с него писал портрет знаменитый художник.
Друзья не поверили, пришлось вести их домой. А на портрете изменилось очень
многое: тот Калюгин находился уже не в кабинете, а в дощатом бараке, одет
был в брезентовую робу и обут в болотные сапоги. Собутыльники стали
смеяться, говорить, что никакой Калюгин не инженер, что он тянул срок, как
все добрые люди. Когда гости ушли, Калюгин обиделся на портрет и поворотил
его лицом к стене. Обиделся он крепко и не видел портрета несколько лет. Но
вот однажды, принеся домой коробку дешевого лекарства на спирту, Калюгин
затосковал и развернул картину. Нарисованный Калюгин стоял с чертежами в
руках возле палатки, вокруг лежала пустыня, а на груди Калюгина была
золотая звезда Героя социалистического труда. Настоящий Калюгин заскрежетал
зубами, но портрета портить не стал: вдруг да придется когда-нибудь продать
за триста рублей.

Так и шли дни. Если были деньги, Калюгин устраивал гулянку с друзьями и
ставил портрет на почетное место. Он рассказывал друзьям о своей прошлой
работе, о великих стройках и высоких должностях. Теперь друзья ему верили,
потому что и сами любили рассказывать, что были некогда
летчиками-испытателями, капитанами дальнего плавания или крупными учеными.
Самым главным доказательством был, конечно, портрет: не станет же такой
знаменитый художник рисовать ханыгу Калюгина просто так.

А портрет жил своей жизнью - менялись пейзажи строек, появлялись новые
ордена. Калюгин терпел. Потом портрет стал надолго изображать его в
кабинете с мебелью темного дерева. Один только раз и порадовался Калюгин,
когда на столе у его двойника появилась фотография Капитолины в траурной
рамке. От радости Калюгин, как обычно, напился.

На работу его никуда не брали, да и здоровье не позволяло. За квартиру он
платил редко и со скандалом. Наконец подошел и такой день, когда Калюгин
решил продать портрет. Всю ночь ворочался, перечил себе. К утру все же
уговорил. Подошел к портрету и увидел, что портретный Калюгин, одетый в
строгий черный костюм, стоит в каком-то другом кабинете. И даже не в
каком-то, потому что в окне виднелись кирпичные зубцы кремлевской стены.

Калюгин схватил бутылку, потому что в доме ничего больше не было, обломал
ей горлышко и осколками стал полосовать портрет. А когда покончил с ним,
взял да и повесился.

Соседи услышали, что три дня тихо, и подумали: уж не повесился ли Калюгин
часом? Вызвали милицию, взломали дверь - и правда повесился. Стали
устанавливать личность. Еле нашли затрепанный паспорт. Один из сотрудников
милиции отметил удивительное совпадение - имя, отчество, фамилия и даже
дата рождения самоубийцы полностью совпадали с именем, отчеством, фамилией
и даже датой рождения погибшего по нелепой случайности известного
конструктора, руководителя знаменитых строек, члена правительства, которого
хоронила и оплакивала в этот день вся страна.
  

------
Авторский вариант
  
 
