
                             Михаил Пухов

                          Планета за миллион

    Глаза Мак-Грегори, когда он услышал эту цифру, загорелись.  Он  не
был пьян - просто прикидывался.
    - Сто тысяч? Так дорого? Видимо, это что-то особенное?..
    - Хорошая планета, - подтвердил  Билл,  моргая  мутными  от  виски
глазами. - Осточертела, а то б никогда не стал продавать.
    - Там есть ценное сырье? -  Голос  Мак-Грегори  дрогнул.  -  Уран,
золото, нефть? Другие ископаемые?
    - Нет, - сказал Билл. - У нас и гор-то  нет.  Мой  дом,  а  кругом
болото.
    - А  остальное?  -  спросил  Мак-Грегори.  -  Древесина,  пушнина,
продовольственные культуры?
    - Не, - сказал Билл. -  Болото,  в  болоте  трава.  Над  травой  -
комарье. В траве лягушенции прыгают.
    Он ткнул пальцем в клетку. Рептил с планеты  Вилла,  действительно
похожий на жабу, пялился на спартанскую обстановку моей  однокомнатной
квартиры. Ничего лишнего - три кресла да  стол.  На  столе  -  бутылка
виски и три рюмки тяжелого темного стекла.  Я  раздобыл  их  у  одного
парня из Космического департамента. Полезно иметь много  приятелей.  С
Биллом я познакомился месяц назад и  еще  тогда  решил  свести  его  с
Мак-Грегори, только раньше это не удавалось.
    Мак-Грегори отвернулся от клетки.
    - За что же сто тысяч? За болото и за этих страшилищ?
    - По-моему, дешево, - сказал Билл. - Хорошая планета, по-честному.
Там одного "воздуха мильёнов на тридцать.
    - Где ты подцепил эту дубину? - спросил у меня Мак-Грегорн,  когда
Билл удалился в туалет. - Сто тысяч? Да  судя  по  его  описанию,  эта
планета - единственная, которая не стоит этой громадной суммы!
    - Сам он купил ее тысяч за пять с половиной.
    - А мне хочет всучить за сто, - сказал Мак-Грегори. - Не такая  уж
он дубина!
    - Друг, а спекуляция - штука  выгодная?  -  поинтересовался  Билл,
вернувшись из туалета.
    Мак-Грегори закатил глаза.
    - Повторяю - перепродажей имущества я не  занимаюсь.  Постарайтесь
это запомнить. Я ищу планету подешевле, чтобы на ней работать.
    - Пахать? - простодушно спросил Билл.
    - Думать, - оскорбленно заявил  Мак-Грегори.  -  Между  прочим,  я
доктор философии.
    Это была правда,  но  его  основные  доходы  поступали  из  других
источников.
    - А плотят сколько? - Билл чуть не выпал из кресла.
    - Достаточно, - гордо произнес Мак-Грегори. - Я специалист высокой
квалификации. Сейчас я занимаюсь телепатией в телекинезом.
    - Телекинеза? - клюнул Билл. - Это что за штуковина?
    - Телекинез,   -   это   гипотетическая   способность   перемещать
материальные  предметы  усилием  воли,  -  снисходительно   усмехнулся
Мак-Грегори. - Я работаю в одной комиссии. В последнее время развелось
несчетное множество шарлатанов, якобы обладающих  парапсихологическими
способностями. Комиссия, в которой я работаю,  выводит  шарлатанов  на
чистую воду.
    - Разве ж их не видно? - изумился Билл.
    - На это они в шарлатаны, - объяснил Мак-Грегори.  -  Прибегают  к
самым изощренным ухищрениям. Вот свежий пример.  Некто  на  расстоянии
пять метров передвигал по столу вилки и прочее.  Знаете,  как  он  это
делал?
    - Ну? - спросил Билл.
    - У него был стол с двойной крышкой, - сказал Мак-Грегори. - Между
крышками на колесиках перемещался  радиоуправляемый  электромагнит.  В
кармане у "телепата"  был  радиопередатчик.  Манипулируя  вращающимися
рукоятками, он мог включать и выключать магнит, а также перемещать его
в любую точку стола.
    - А что он на этом имел? - спросил я.
    - Ничего,  -  объяснил  Мак-Грегори.  -  Все  телепаты  -  честные
мистификаторы. Скорее можно обнаружить парапсихологические способности
у какого-нибудь животного. Но их почти не исследуют.
    Била опять вышел. Я курил у окна, глядя в темноту. Сосредоточиться
было трудно, в голове шумело. За  моей  спиной  Мак-Грегори  выбирался
из-за стола, сдвигая кресла. На  определенной  стадии  он  всегда  лез
проверять парапсихологические способности  у  кошек,  собак  и  других
домашних животных.
    - Например, этот зверь, - сказал Мак-Грегори. - Сидит он на  кочке
среди болота.  Вверху  комары.  Как  их  достать?  Без  телекинеза  не
обойдешься.  -  Он  помолчал.  -  Послушай,  тварь,  не  могла  бы  ты
передвинуть вон ту бутылку?..
    Последовала долгая пауза. Потом я почувствовал, что он трясет меня
за плечо.
    Я обернулся Билл еще отсутствовал. Лицо Мак-Грегори было бледное.
    - Он ее передвинул. - Он показал  на  стол.  Бутылка  с  остатками
виски стояла на  самом  краю.  Рептил  вращал  глазищами  за  прутьями
клетки.
    - Невозможно, - сказал я.
    - Ты знаешь, сколько за него отвалят? - Он отдал новое приказание.
Рептил хлопнул глазами. Бутылка на краю стола дрогнула  и  поползла  в
центр. Потом задвигались рюмки. Потом дверь распахнулась, и в  комнату
ввалился Билл.
    - Послушайте, старина, - вкрадчиво обратился к нему Мак-Грегори. -
У меня есть брат - коллекционер. Завтра у него день  рождения.  Вы  не
продадите мне это животное?..
    Билл отрицательно мотнул головой.
    - Сколько вы за него хотите? - настаивал Мак-Грегори. - Хотите,  я
дам за него сто долларов?..
    Билл расхохотался.
    - Не, - сказал он, - совесть не позволяет. Я же  не  спекулянт.  У
меня на планете этих лягушенций знаете сколько?
    Мак-Грегори размышлял.
    - Много, - продолжал Билл, едва не выпадая из  кресла.  -  Планета
хоть и хорошая, но небольшая, с Марс.  Сплошное  болото.  В  болоте  -
кочки. Расстояние между кочками метр. На каждой кочке сидит лягушенция
и жрет комарье. Покупайте планету, и все это будет ваше.
    Лицо Мак-Грегори приобрело мечтательное выражение.
    - Вообще в этом что-то есть, - задумчиво произнес  он.  -  Болото,
болото до самого горизонта. Вы шагаете по нему, перепрыгивая  с  кочки
на кочку, и вдыхаете чистый воздух, не отравленный  ни  радиацией,  ни
смогом, ничем. В этом что-то есть. Сколько, вы  говорили,  стоит  ваша
планета?..
    В темноте за окном взревел  мотор  автомобиля.  Потом  звук  затих
вдалеке Билл стоял у окна, разглядывая чек.
    - Как ты думаешь, мы не продешевили?
    - Не знаю, - сказал я.
    Билл  устало  опустился  в  кресло.   Недопитая   бутылка   стояла
посередине стола.
    - Выпить хочется, - пожаловался он. - А встать сил нет.
    Я извлек из кармана радиопередатчик  и,  манипулируя  вращающимися
рукоятками, передвинул бутылку к Биллу.  Он  оторвал  ее  от  стола  и
разлил в рюмки то, что в ней оставалось.
    - За ваше великолепие, - сказал Билл.
    Рюмки были тяжелые - магнитные, стекло пополам с железом.



